“一方是玉公子之称的贺家独子，一方是天下第一大派的掌门之子，两边都是天之骄子，正所谓是门当户对，天作之合。”说书先生捻须一笑，“而且还是少见的公子联亲，不知道段贺两家哪一边才是乘龙快婿。”
邵凡安微微一怔。
他愣神的功夫，周围听书的人越聚越多，旁边的人往他这边挤了挤，肩肘间难免磕碰。宋继言微微皱眉，抬手护了他一下，又把他拽离了人群，说：“人太多。”
邵凡安这才回过神来，看了看师弟又看了看书摊儿，神情稍稍一变，忽然笑了那么一下。他足足两年没下山了，江湖上的事儿全然不知道，自己也是没想到，这出山听见的第一条小道消息便是熟人的。
“走，不凑热闹了。”他拢了把肩上的包袱，张罗了一声，“咱上路。”
两人向着北方一路前行，赶了十来天的路，越过瞿岭，便是离药谷不算远了。
邵凡安还没来过瞿岭以北的地方，对药谷的了解也不是很多，原先闯荡江湖时曾听闻过几句传言，只知道药谷的主人深居简出的，似乎不太参与世外纷争，性格不大好捉摸，行事风格又有几分诡谲。不过这些都只能说是风言风语，真假难辨，邵凡安目前唯一能确定的是，药谷谷主是什么样的人尚不清楚，不过这位前辈在炼药上的造诣确实十分了得，在江湖上也有个人尽皆知的称号，世称——“鬼手”。
不过就因为这些半靠谱半不靠谱的传闻，邵凡安之前一直以为这种性情难测的高人，会居住在什么人烟稀少的老林深谷里，结果到地方一看，压根不是那么回事儿。这药谷附近别说避世了，简直比福云镇上生意最兴旺的那条街还要更繁华热闹。这里里里外外的围着好几个小村庄，到处都是挑着小篓子买卖药草的游商小贩，还有草药商人带着伙计来这儿进货的，一时间四周熙熙攘攘的，尽是挑拣声儿、砍价声儿，人声鼎沸，不绝于耳。
邵凡安带着宋继言穿梭在人群之中，边赶路，边和过路的商人扯闲篇儿，东聊一句西侃一句，差不多也摸清楚情况了，这药谷附近住了不少本地的村民，平日里就靠去山上挖草药为生，挖来的东西一小部分进给药谷，其余部分就会卖给外来的草药商。当然供给药谷的那一小撮都是精华，草药商竞价竞不过药谷，能收到的都是些常见的药草，不过胜在量大价优，也能做出生意来。
这能做生意的地方人就多，人一多，买卖的花样儿自然就跟着多了。邵凡安和宋继言一路往药谷走，越靠近目的地，路两旁卖的东西就越花哨。
这阵子兴许是赶上花开的季节了，路边还有老婆婆挎着花篮子卖桃花枝儿，还专挑面容端正的年轻男子卖。邵凡安那时正跟人打听进谷的路呢，打听完了一转头，就看到宋继言被老婆婆拽住了袖子。婆婆岁数大了，说话也直白，桃花枝儿递过去，笑着道：“小伙子模样长得真俊，多大岁数？有意中人没有？给姑娘买枝花儿吧，好哄她开心。”
宋继言没出声，下意识回头看向大师兄。
邵凡安也看着自己师弟呢，俩人视线一接上，他立马就乐了。宋继言天天一副老神在在的小模样，此时被老人家硬给拦住了，估摸也不知道咋办了。
他瞧乐子归瞧乐子，该给师弟解围也过去给解围了。老婆婆扭头一看见他，一脸的褶子笑得更深了一层，又把桃花枝儿递过来，还是那套说辞，问他买不买。
邵凡安自然是不买，他兄师弟两个大男人买啥花，况且他还穷嗖嗖的呢。
不过虽说没买花，邵凡安后来还是在婆婆那里买了块桃花糕给师弟吃。宋继言捧着糕点让他先咬第一口，他没吃，眼睛在路边草丛里乱瞟，嘴上说：“大师兄不爱吃甜的，你自己吃。”
方才宋继言虽然没说话，可眼睛暗暗在花枝儿上看了好几眼。邵凡安都瞧见了，他兜里钱不多，两个人使得省着用，可不花钱他也能变着法子逗师弟高兴。他趁宋继言吃桃花糕那会儿功夫，随便扯了几根长长的草，跟手里摆弄了几下，没多会儿，手指间就多了一只草蚂蚱。
邵凡安提着蚂蚱的草须须，耍宝似的在宋继言眼前乱甩了几下，那草蚂蚱弹来弹去的，让他扎得跟真的小虫儿一样。
“喏，拿好。”邵凡安一挑眉，“大师兄这手艺好不好？”
宋继言把草蚂蚱接到手心里，语气有些许无奈：“大师兄，我不是小孩子了。”说是这么说，可眼睛里立刻就带了笑。
邵凡安就是跟师弟逗个乐子，他师弟确实也好逗，别看嘴上少年老成的，心里还挺把草蚂蚱当回事儿。中午他们坐在路边的大石头上歇歇脚，顺便啃了自带的干粮当午饭。就这么会儿时间，邵凡安和一旁的本地村民聊了几句，套上了近乎。村民为人热情，就着机会，邵凡安带师弟去人家院里借水井续上了各自壶里的水。就这一来一去的，之前放在石头上的草蚂蚱就不见了。
宋继言没多说什么，可前后左右好好找了一通都没找到。邵凡安没当回事，谢过村民之后就带宋继言继续上了路，路上还说呢：“草编的小玩意儿，估计风吹跑了，没就没了，以后师兄再给你扎。”
就这样，两人一路问一路走，又走了不到半个时辰的路程，四周的地势开始变得低洼。这地段已经见不到村庄了，可同行的路人却丝毫没变少。
邵凡安和同路人打听：“大哥，劳烦和你打听一句，请问这条路一直往下走，便是通往药谷的吗？”
“对，顺着这路走到头。”大哥背着个小药篓，打量了他们俩一眼，好心地道，“你们是第一次来吗？第一次来一会儿就去排西边那条队，拿了进门的令牌以后再去东边的队伍排着。”