向海之却靠了近来：“是朵芍药精。”
江斐诧异，复又望回台上。被称作将离的女郎试弦完毕，重整衣襟后玉颈轻垂，竖抱琵琶，纤纤如葱的手指左手按在弦上，右手的玳瑁假甲举指欲拨。
富商见状也不再出声，清咳两声后掸了掸衣袖，端坐着打算听曲儿。
美人眉目哀愁，清泪承睫。琵琶声声，微波澄不动，冷浸一天星。
“休争闲气，都只是南柯梦里。想功名到底成何济？总虚华几人知！赤紧的乌紧飞，兔紧追，看看的老来催。人无百岁人，枉作千年计。将眉间锁闷开，休把心上愁绳系，则这的是延年益寿的理。”(注)
嗓音凌凌如清泉过石，伴着萧然丝竹声，一番教人莫生愁绪的曲却又让人愁绪暗生。
一曲终了。琼首轻垂，将离也缓缓退走。
设了个无形屏障，江斐转身问向海之：“芍药精是妖吗？”
“算。”
“那她干嘛让自己过得这么惨？”江斐不解。
“好奇吗？去看看？”向海之看起来并不在意别人口中将离娘子的坎坷经历，他只看江斐的意愿，“单论修为高低的话你不用担心，这个小妖大概也就是你们修者的筑基修为。”
“噢对了，忘了这个。”向海之想起什么似地微一挑眉后，闭上眼状若沉思了一会儿。
然后他睁开眼来，额间赤红色的妖核光华一闪而过，向海之沉吟一会儿后对江斐说：“我大概知道为什么了。”
“妖者修神识。千万年来，皆是如此。”
“太荒时期，’二十诸天’中第十九天的主人，婆竭罗龙王有一个女儿，是谓龙女天妖，在大道得悟之时开辟了一方神识之地。名为无为境。”
“凡是妖者，皆天生可以用神识相连进入。”
“上古时期，在我所生活的那个时代。这方神识之地，共有九层。修为每有境界突破便可再深入一层。”
“在每一层都列有一座通天碑。上书这九个境界，妖族之辈的排名。”
他给江斐展示了一下第一层的那块通天碑的画面，芍药将离的名字，正列在倒数十几排间。
江斐看向那块高耸入云的通天碑，修者目力惊人，通天碑上第一排血红的两个字“照云”清晰可见。从上望下来，密密麻麻，数之不尽。
“倒数十几，这个排名未免也太弱了一点吧？”这在强者为尊的妖界要怎么混啊，怪不得看起来这般病弱，还要被凡人欺负着逼来卖艺。江斐也不免为这位名唤将离的芍药小妖感到几分难过。
“……不是这样算的，”向海之难得语塞了一下，给江斐细细解释起来，“能上通天碑的都是这一境界的佼佼者了。”
“啊……那这个排名怎么算的呢？”江斐追问。
“一是修文，二是修武。”向海之很有耐心。
“修武有什么算的，简单来说就是打架，谁赢了谁上。被挑战的人一周有三次拒绝的机会，被用完了就必须得迎战。输了就掉到被挑战者的那个排名去，两人排名互换。规则比较简单粗暴。”