高堂隆死后，家人遵照遗嘱，入殓时给他穿的只是一般的服装，简单地入葬。
郎中栈潜则代替了高堂隆继续上谏，他甚至比高堂隆更直接，竟把两位先帝搬出来想要压住曹睿。
他说武帝曹操聪明威武，平定暴*，恢复正统，如何南征北战以创立帝业；文帝曹丕受天承命，开拓皇业，在位七年，兢兢业业。所以当今皇上也应当让天下太平，百姓安息。
因为吴、蜀两国尚未平定，而我们还派征夫戍边，使得四边战事不断，旌旗到处高悬，六军不得安宁，水陆交通，从不停息。
百姓丢弃农作，国家每天耗费千金，皇上又不断大兴土木，动用劳工，数以万计。
在黄河、淮水上运输的几乎不是商品、粮食，而是各类奇石与木材。疆域之内，莫非王土，让他们提供稿秸钅至粟等物，用以充实苑囿，使林莽更盛，鹿兔更多。
这样做实在危害农民，土地荒芜，疫病流行，民众心悴，以致损伤和气，颗粒无收。
周扬看完这份奏，请不要忘记我们现在的处境。”
周扬自然明白，只是一时激动而已，马上就恢复了理智，道：“其实我一直觉得，自己从一开始就全力地帮助武帝曹公实现一统天下的梦想，直到现在也没有变过，若不是皇上要赶尽杀绝的话，就算我退隐江湖又有何妨。”
司马懿看出他的心思，安慰道：“哥哥是否因为曹真、张合将军、曹琳姐姐、高堂隆等一个个身边的人不断离去，而觉得付出的代价实在太多了吗？”
周扬叹道：“也许吧而且今后还要死多少人，我心里完全没底，就黄河边岸的时候，你差点命丧弓箭手之下，就连我也险些不能幸免，对于未来的事情，我真的掌握不了。”
司马懿微笑道：“无论哥哥做出怎样的决定，我都会永远陪在哥哥身边的，哥哥现在心里最想要做的事情，是否先要解决这苦役之事呢？”
周扬点了点头，道：“我在想，如果我以退出政坛为代价，换取一家人的平安幸福，也换得皇上解决苦役之患的话……”
司马懿不等他把话说完，便直接接口道：“如果这样能够让哥哥觉得舒服的话，我也会全力支持的。”
周扬有些难以置信地望着眼前这狼顾之子，直到这一刻起，他才真正相信了站在眼前的司马懿，是真的没有半点野心，也是真心帮助他的。
但问题就在这里，司马懿对他越好，他越觉得心里愧疚。
况且司马懿一直以女性的精神姿态与他在一起，这种微妙而暖昧的情感，更加令他觉得十分奇怪，而他又完全不会抗拒，导至心中矛盾重重。
数日后，庞德与东方朔领着数百突骑兵从西边奔来，并带来了一个不知是好是坏的消息。
原来郭淮竟没有按照周扬的意思回军，而是继续前往与蜀军抗战，并且还把军队驻分批驻到了北原与陈仓两处要道。
周扬奇道：“莫非郭淮他们已被皇上拉笼过去了？”
司马懿则分析道：“这绝不可能，郭淮与费耀一直都是追随张合与蜀作战的旧部，而张合向来不参与政治斗争，只是皇上有意利用他来对付哥哥你，况且郭、费二将所领的军队，大多是雍、凉两州的人马，他们岂会违抗哥哥的指令。”
周扬不解道：“那郭、费二将为何继续西进？”
庞德道：“郭淮分析诸葛亮极有可能会跨渭登原，连兵北山，若是如此的话，必隔绝陇道，摇荡民、夷。”
司马懿恍然大悟，这才意识到了北原的重要性，道：“诸葛亮一向不会打死战，郭淮不愧是追随张合多年的智将啊”
周扬问道：“看来我们暂时不能指望郭、费二将的军队，想要回洛阳，惟有靠里面的人了。”